Assistive technologies for visual and hearing impairments offered to medical students in Brazil

Abstract

Abstract: Introduction: Assistive technologies (AT) are products, equipment, devices, resources, methodologies and strategies that can be used in education to promote autonomous learning and academic success for students who have some type of disability. Objective: The objective was to analyze the AT available in medical courses in Brazil to support medical students with hearing and/or visual impairment. Methods: This is a descriptive study that used data from undergraduate medical courses participating in the Higher Education Census coordinated by Anísio Teixeira National Institute of Educational Studies and Research (Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira, INEP), in 2018. AT for students with hearing and/or visual impairment that were available in medical courses were evaluated considering the characteristics of the institution, such as the type of administration (public versus private), location (capital versus interior) and the year the course started (from the year 2000 versus before year 2000). Results: In 2018, there were 323 active medical courses in Brazil. Most of them (90%) confirmed the offer of at least one type of AT. The discipline of Brazilian Sign Language (LIBRAS, Linguagem Brasileira de Sinais) was the most frequently offered AT (80%) and tactile material was the least offered AT (32%). There was greater comprehensiveness of AT supply for medical students in courses with a private administration, compared to the public ones. The location and the year the course started did not influence the provision of AT in Brazil. The courses showed better AT comprehensiveness to support students with hearing impairment than those with visual impairment. Conclusion: Most medical courses supply AT for people with visual and/or hearing impairments who are medical students, but incompletely. Although the location of the course and the length of time that the course has been active did not influence AT provision, the study revealed inequalities. Medical students with visual and/or hearing impairments have access to assistive technologies especially in courses with private administration, adding more barriers to their financial possibilities, which are already sufficiently affected by the fact that they have to meet the essential needs common to people living with disabilities.Resumo: Introdução: As tecnologias assistivas (TA) são produtos, equipamentos, dispositivos, recursos, metodologias e estratégias que podem ser usados na educação para promover o aprendizado com autonomia e o sucesso acadêmico de estudantes que têm algum tipo de deficiência. Objetivo: O objetivo foi analisar as TA disponibilizadas nos cursos de medicina no Brasil para apoiar os estudantes com diminuição de audição e/ou visão. Métodos: Este é um estudo descritivo que usou dados de cursos de graduação em medicina que participaram do Censo do Ensino Superior coordenado pelo Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira (Inep), em 2018. As TA para estudantes com deficiência auditiva e/ou visual que eram disponibilizadas nos cursos de medicina foram avaliadas considerando as características da instituição, como a categoria administrativa (pública versus privada), a localização (capital versus interior) e o ano de abertura do curso (a partir do ano 2000 versus antes do ano 2000). Resultados: Em 2018, havia 323 cursos de medicina funcionando no Brasil. A maioria deles (90%) confirmou a oferta de pelo menos um tipo de TA. A disciplina de Língua Brasileira de Sinais foi a TA mais frequentemente ofertada (80%), e o material tátil foi a TA menos ofertada (32%). Houve maior completude de oferta de TA para estudantes de medicina nos cursos de administração privada quando se compararam aos públicos. A localização e o ano de abertura do curso não influenciaram a oferta de TA no Brasil. Os cursos apresentaram melhor completude de TA para apoiar estudantes com deficiência auditiva do que com deficiência visual. Conclusão: A maioria dos cursos de medicina oferta TA para os estudantes com deficiência visual e/ou auditiva, mas de modo incompleto. Apesar de a localização do curso e o tempo em que ele está em funcionamento não terem influenciado a oferta, o estudo revelou desigualdades. Estudantes de medicina com deficiência visual e/ou auditiva encontram TA sobretudo nos cursos de administração privada, adicionando mais barreiras às suas possibilidades financeiras, que já são suficientemente comprometidas pelo fato de terem que suprir as necessidades essenciais comuns às pessoas vivendo com deficiência.